Comunidade de Energia: Pagar Menos Luz com os Vizinhos

Juntar-se aos seus vizinhos para produzir eletricidade solar não é apenas uma ideia ecológica; é uma forma de fixar o custo da sua energia abaixo dos 5 cêntimos por kWh para as próximas duas décadas. Enquanto o preço da eletricidade comprada à rede continua a oscilar, rondando os 22 a 24 cêntimos em 2025, os membros de uma comunidade de energia já estão a consumir a sua própria produção a um custo estabilizado e drasticamente inferior. Isto não é ficção científica. É a realidade das Comunidades de Energia Renovável (CER), uma solução que está a ganhar força em Portugal como resposta direta às faturas de eletricidade cada vez mais pesadas.

A lógica é simples e poderosa. Em vez de cada família instalar um pequeno sistema de 2 ou 4 painéis na sua varanda, com eficiência e produção limitadas, uma comunidade inteira investe num único projeto de grande dimensão. Pense no telhado de uma escola local, de um pavilhão desportivo ou de um armazém. Estes espaços, muitas vezes inutilizados, podem acolher uma central solar com 50, 100 ou mais painéis, gerando energia suficiente para dezenas de lares e pequenos comércios. A energia produzida é depois partilhada virtualmente entre os membros, abatendo diretamente nas suas faturas mensais.

O que é, na prática, uma Comunidade de Energia?

Uma CER funciona como uma cooperativa de eletricidade moderna. Um grupo de cidadãos, empresas ou até uma autarquia, localizados numa área próxima, juntam-se para investir e gerir um ou mais sistemas de produção de energia renovável. O modelo mais comum é o fotovoltaico. Legalmente, esta partilha é enquadrada pelo regime de Autoconsumo Coletivo (ACC), que permite que a energia gerada num local (o telhado da escola, por exemplo) seja distribuída e consumida noutros locais (as casas dos membros da comunidade).

O segredo está na escala. Comprar 100 painéis solares de uma só vez é muito mais barato por unidade do que comprar apenas dois. O mesmo acontece com os inversores, a estrutura e os custos de instalação. Esta economia de escala permite aceder a equipamento de gama superior e a uma instalação mais robusta, otimizando a produção de cada euro investido. É a diferença entre ter um pequeno barco a remos ou ser acionista de um navio de carga. Ambos navegam, mas a eficiência e o alcance são incomparáveis.

A matemática por detrás da poupança: isto compensa mesmo?

Os números falam por si, mas exigem um investimento inicial partilhado. Vejamos um cenário realista para 2025: um grupo de 25 famílias decide instalar uma central de 50 kWp (quilowatt-pico, uma medida da potência máxima dos painéis) no telhado de um pavilhão municipal. O investimento total "chave na mão", incluindo projeto, licenciamento e equipamento, rondará os 40.000€. Dividido pelos 25 membros, o investimento por família seria de aproximadamente 1.600€.

Este sistema, numa zona como Lisboa, produzirá cerca de 72.500 kWh por ano. Esta energia substitui a compra à rede, gerando uma poupança bruta anual de mais de 16.000€ (considerando um custo de 0,23€/kWh). O retorno do investimento (payback) acontece, assim, em cerca de 5 a 6 anos. A partir daí, e durante os restantes 20 a 25 anos de vida útil dos painéis, a eletricidade produzida é praticamente gratuita para os membros, que verão as suas faturas de eletricidade baixar entre 30% a 50%, dependendo do seu perfil de consumo.

A grande vantagem face a um sistema individual é a maior taxa de aproveitamento. Numa casa, se ninguém estiver a consumir durante o dia, a energia solar produzida é injetada na rede a um preço irrisório (frequentemente abaixo de 0,05 €/kWh). Numa comunidade, há sempre alguém a consumir: o vizinho em teletrabalho, o café local, a própria escola. Esta diversidade de consumos aumenta drasticamente a taxa de autoconsumo coletivo, o que acelera o retorno do investimento para todos.

*Cálculo com base num preço de eletricidade de 0,23€/kWh.

Que tecnologia está a ser usada nestes projetos em 2025?

Para projetos de longo prazo como uma CER, a escolha da tecnologia é fundamental. Não se trata de comprar o painel mais barato, mas sim o que oferece a melhor produção e fiabilidade ao longo de 25 anos. Em 2025, o mercado é dominado por painéis de alta potência (acima de 600W) com tecnologia N-Type/TOPCon. Esta sopa de letras significa, na prática, que os painéis são mais eficientes em converter luz solar em eletricidade (acima de 22.8%), mais resistentes ao calor e, crucialmente, perdem eficiência muito mais devagar ao longo dos anos.

Modelos como o Jinko Tiger Neo (635W) ou o Longi Hi-MO 6 (625W) são as escolhas preferidas dos instaladores para estes projetos. A sua degradação anual é ultra-baixa, na ordem dos 0.4%, o que garante que ao fim de 25 anos ainda estarão a produzir perto de 90% da sua capacidade original. Para uma comunidade que faz um investimento a pensar no futuro, esta durabilidade é um fator decisivo, muito mais importante do que uma pequena poupança inicial na compra de tecnologia inferior.

Burocracia e armadilhas legais: os obstáculos a ultrapassar

Não se iluda: a parte técnica é a mais fácil. O verdadeiro desafio de uma CER é navegar a burocracia e, mais importante, conseguir que 20 ou 30 famílias cheguem a um acordo. O primeiro passo é a constituição de uma entidade legal, como uma cooperativa ou associação, que será a titular da instalação. Este é um passo obrigatório e que requer apoio jurídico para definir os estatutos, as regras de entrada e saída de membros e os coeficientes de partilha de energia.

Depois, vem o licenciamento. Qualquer projeto de autoconsumo coletivo, independentemente da potência, exige um registo na plataforma SERUP da DGEG (Direção-Geral de Energia e Geologia). Para potências acima de 30 kW, o processo é mais complexo e envolve um certificado de exploração. Além disso, é obrigatório um seguro de responsabilidade civil. Se a instalação for no telhado de um condomínio, a aprovação da assembleia de condóminos é, para já, indispensável, embora se espere uma simplificação legislativa em breve.

O maior obstáculo é, muitas vezes, social. Organizar o projeto, gerir o investimento, definir regras justas para todos e manter a harmonia no grupo exige liderança e transparência. Muitas comunidades optam por contratar empresas especializadas que tratam de todo o processo, desde o estudo de viabilidade e licenciamento até à gestão da faturação interna e manutenção, libertando os membros destas preocupações.

Como encontrar ou criar uma CER na sua zona?

O caminho mais eficaz começa com uma conversa. Fale com os seus vizinhos, com a administração do seu condomínio ou com a junta de freguesia. A chave é encontrar um grupo de pessoas motivadas e um telhado grande e bem orientado (idealmente para sul) que possa ser cedido para o projeto. As autarquias estão cada vez mais abertas a ceder os telhados de edifícios públicos para este fim, pois é uma forma de cumprirem as suas metas de sustentabilidade e beneficiarem diretamente os munícipes.

Investigue se já existem empresas ou cooperativas de energia a operar na sua região, como a Coopérnico ou outras iniciativas locais. Juntar-se a uma estrutura já existente é muito mais simples do que começar do zero. Se decidir avançar com a criação de uma nova CER, o passo seguinte é contactar uma empresa instaladora com experiência em projetos de autoconsumo coletivo. Eles poderão fazer um estudo de viabilidade, apresentar um orçamento detalhado e guiar o grupo através de todo o processo burocrático. A energia para criar uma comunidade pode ser grande, mas a energia que ela devolve, na forma de poupança e sustentabilidade, é muito maior.